Penafiel assinala 70 anos da morte do Padre Américo com homenagem na Casa do Gaiato

O Município de Penafiel assinala hoje, 16 de julho, os 70 anos da morte do Venerável Padre Américo Monteiro de Aguiar, através de uma homenagem na Casa do Gaiato de Paço de Sousa, local onde se encontra sepultado.

A iniciativa contempla a colocação de uma peça evocativa no pórtico de entrada da instituição, num gesto de reconhecimento pela obra e legado de uma das figuras mais marcantes da ação social portuguesa do século XX. Esta será, igualmente, a primeira homenagem pública promovida após a Igreja Católica ter reconhecido, em 2019, as suas virtudes heroicas, atribuindo-lhe o título de Venerável.

Natural de Penafiel, onde nasceu em 1887, Padre Américo dedicou grande parte da sua vida ao apoio dos mais desfavorecidos, em particular crianças abandonadas, pobres e doentes. Fundou várias instituições de referência, entre as quais a Obra da Rua, a Casa do Gaiato, o Património dos Pobres e O Calvário, projetos que continuam a desenvolver trabalho social em Portugal.

A morte do sacerdote, a 16 de julho de 1956, na sequência de um acidente de viação, gerou uma profunda comoção popular. Milhares de pessoas participaram no cortejo fúnebre entre o Porto e Penafiel, numa demonstração da dimensão humana e social da sua obra.

Para o presidente da Câmara Municipal de Penafiel, Pedro Cepeda, “Padre Américo é uma das figuras maiores da história de Penafiel e um exemplo extraordinário de dedicação ao próximo. A sua vida, marcada pela humildade, pela entrega e pelo compromisso com os mais frágeis, continua a inspirar gerações e a lembrar-nos da importância de cuidarmos uns dos outros.”

As cerimónias comemorativas terão início às 17h30, com a celebração de uma missa na Capela da Casa do Gaiato. Uma hora depois, pelas 18h30, decorrerá a inauguração da peça evocativa, num momento que deverá reunir representantes institucionais, responsáveis da Obra da Rua e da Casa do Gaiato, antigos gaiatos, familiares, fiéis e outras pessoas ligadas ao legado do Padre Américo.